这一天白天，叶乔接到桥本司令的命令去往司令部接受工作安排。刚到司令部门口，就碰到宫本太郎气呼呼地走出来。
“宫本司令。”叶乔微微点头，与宫本太郎擦肩而过。
“等等。”宫本太郎从后边喊住叶乔。
叶乔停下脚步，因为想起那天在尸体现场宫本太郎像条疯狗乱喊的样子。“宫本副官您好。”叶乔勉强自己脸上挤出笑容来。
宫本副官两只鼻孔里喷出一股气来，在叶乔看来简直如同一头出气的猪。“叶局长现在可是桥本司令跟前的大红人啊。”
叶乔不知道宫本司令葫芦里卖的什么药，但知道他心里一定装着一肚子坏水。叶乔谦虚地说道，“哪里哪里，都是为桥本司令做事，准确无误地桥本司令的命令罢了。”
宫本太郎冷笑一声，“好一个准确无误。你知道你自己在说什么吗？”
叶乔不卑不亢，“知道。我说的是心中的想法，也是事实。”
“好一张漂亮的嘴巴。说得比唱的好听。你们支那人就是喜欢用花言巧语去获得别人的认同。”宫本太郎说这句话的时候眼睛盯着叶乔的脸，嘴巴凑到叶乔的嘴唇旁，像是观察一朵美丽的花儿，又像是要亲吻上去。
叶乔心中生起一股愤怒，但是脸上依然波澜不惊，“宫本司令这话说得有点难听了。我叶乔什么时候说过花言巧语了，至少没有对您说过吧？”
“所以我没有认同你的能力。你们中国人有一个成语叫做美人计。你说你是不是对桥本司令使用了美人计，才让她这么信任你，把维持生日宴会这么重要的任务交给你？”
叶乔皮笑肉不笑地说道，“宫本副官，您这样就不对了。我现在正要去找桥本司令，至于他给我指派什么任务，这是机密，我无可奉告。还有一点，你过奖了我的美貌了，多谢。但您这样说，是对桥本司令人格的侮辱，也是对桥本司令和桥本夫人这一对恩爱夫妻的侮辱。”
宫本太郎听了，脸上僵住了。过了一会儿，宫本太郎忽然笑起来，“我只是和叶局长开个玩笑，不要当真嘛。相信叶局长不会把这些芝麻绿豆的小事和桥本司令说的，是吧？”宫本太郎看向叶乔，眼神里有哀求但更多的是威胁。
“那是当然。”叶乔也笑起来，“我们都是为桥本司令分忧的。平日里少不了各种合作。私下里开开玩笑纯当放松。”
宫本太郎满意地挥挥手，示意叶乔进去，自己则悻悻离开。
告别宫本太郎，叶乔心里一直犯嘀咕，“看来桥本司令并不是为了今晚上生日宴会的部署而找的宫本太郎。难道桥本司令把这重要的安保工作交给自己？”叶乔觉得受宠若惊，但同时又觉得不可思议。
不知不觉，叶乔就来到桥本司令办公室门口。“报告！”
见到叶乔来，坐在椅子上的桥本司令露出他和蔼可亲的笑容，“叶局长，来来，坐。”桥本司令此时穿着军服，给人一种威武霸气的感觉，但他的言语却充满了亲切感。
叶乔看了一眼桥本司令办公桌前的那张椅子，想象着刚才宫本太郎也是坐着这张椅子，“不，桥本司令，宫本司令被杀一事还没有查清楚，我负有重大责任。”
桥本司令赶紧站起来，走到叶乔身边，拍拍叶乔的肩膀，“你们中国有句古话叫做巾帼不让须眉。叶局长你就是女中豪杰啊。”
叶乔觉得桥本司令的这番话明褒实贬，不知道他真正的用意是什么？叶乔感觉低下头。
“叶局长你不用感到惭愧，我之前说过了，宫本司令的死那是他咎由自取。”
叶乔不敢相信自己的耳朵，但是知道眼前的这个日本人绝对没有他温文儒雅的表面那么善良。叶乔决定以不变应万变。
“为了让你卸下包袱，宫本司令被杀一事，我自有安排。”
桥本司令说得轻描淡写，叶乔不知道他这是责备还是体恤。“桥本司令，我——”
“现在我有新的任务给你。”桥本司令摊开天上人间俱乐部的地图，“今天晚上我要在给夫人举行生日宴会。俱乐部外围的工作就由你全权负责。”
“是。”叶乔响亮地回答道。“我会加派人手在俱乐部的各个路口，以及周边的楼房进行蹲守，绝不让任何可疑的人靠近。”
桥本司令点点头，“你的办事能力我放心。你和你的舅舅都是大日本帝国的忠实朋友。我们大东亚共荣圈的建设需要你们的帮助。”
叶乔的舅舅马正开之前就是凌城警察局的局长。日本人进入凌城之前，叶乔接替了舅舅的位置。日本人来到凌城后，马正开反应快捷动作迅速，很快就向日本人表达了自己愿意效忠的强烈意志，再加上日本人进入凌城时，喊着着大东亚共荣的口号，因此对诚服于日本人的凌城官员，日本人一律保留职位。
叶乔受宠若惊地说道，“能够为大日本帝国效忠，是我和舅舅的荣幸。”叶乔在说这句话的时候，心里却在想，桥本司令不让自己继续调查宫本司令死亡一事，难道他已经掌握了线索？或者说桥本司令在怀疑自己的能力，甚至怀疑宫本司令的死根自己有关？现在桥本司令把天上人间俱乐部外围的安全工作交给自己负责，那是对自己的信任还是考验？答案不得而知，但叶乔十分肯定，在天上人间俱乐部内部，桥本司令一定布置了天罗地网等着那个女杀手出现。
“滚开！再靠近我就打烂你的脑袋，像打烂西瓜一样。”警察掏出枪对着乞丐大声呵斥。这些声音虽然被俱乐部热闹的音乐声给淹没了，但那黑乎乎的枪口还是有难以想象的威慑力，让那些想要靠近的乞丐们纷纷散开。
今晚凌城最大的舞厅天上人间俱乐部比以往任何一个夜晚都要灯火辉煌，门前热闹非凡。各种高级别的车络绎不绝地在舞厅门前停下。
从车上下来各个打扮精心的男的女的。男的穿着高级定制的礼服，女的则是款式各异独具匠心的晚礼服。
与天上人间俱乐部的繁华热闹相对比的是凌城的一些黑暗角落。那些角落里蹲坐着衣衫褴褛的乞丐。他们大的才十五岁，小的才三岁。一般热闹的地方就是他们觅食的地方。
乞丐们自然不会放过今天晚上的这个机会。
以前的时候，那些乞丐都会瞅准时机，趁着天上人间的达官贵人下车时，冲到他们跟前跪下，磕头乞讨，边磕头乞讨边说着赞美的话。而那些贵宾们生怕那些乞丐弄脏了自己的衣服鞋子，一看到在离自己一两米远的地方，就立刻将钱丢给乞丐，并大声呵斥，“走开。”
这一晚上的乞丐比以往都多。但是今天晚上的乞丐被叶乔安排的警察远远地拦在门口之外。那些乞丐尝试靠近，但他们刚站起来，踏进灯光之内，那些警察就亮出擦得黑亮的枪，大声呵斥他们离开。
那些乞丐只得改变策略，在路上拦截贵宾的轿车。可是那些司机像是没长眼睛似的，横冲直撞。那些乞丐只得赶紧躲开，保命要紧。这样的次数多了，那些乞丐也学乖了，乖乖地躲在黑暗的墙角里伺机而动。
， “行行好吧，给点吃的吧。”自从日本人来中国以后，乞丐的数量就变得多了起来。这其中有本土的乞丐，更有从其他地方逃难过来的乞丐。因此，乞讨的声音在大街上随处可闻，
不过，今天晚上这些乞丐中混着一个假的乞丐。那个假乞丐身上别着两把枪，还带有几个飞镖。这些飞镖上都涂好了剧毒，见血封喉。他就是安家的仆人，宋大虎。宋大虎最擅长的武器是飞镖，考虑到速度射程和成功率，宋大虎不得不备好枪支。现在，宋大虎就是按照宋然的吩咐乔装成乞丐等在天上人间门口，做好接应的准备。