新皇即位后，深感朝中可用之才匮乏，遂下旨举办科举考试，以选拔优秀人才入朝为官。
数日后，放榜之时到来，众人翘首以待。
最终，前三甲揭晓：状元欧阳挽风、榜眼慕容印以及探花高洋脱颖而出。
这三人无疑是此次科举中的佼佼者，自然少不了入宫觐见圣上。
皇宫内殿金碧辉煌，陈设精美绝伦，一尘不染，处处透露出雍容华贵的气息。
然而，这位新皇自登基以来从未露过真容，以至于无人知晓其真实相貌。
毕竟，知晓此事之人尚未降生人世！
新皇每行至一处，必然佩戴面具，令人难窥其庐山真面目。
此刻，朝堂之上气氛肃穆庄严，尽显皇家威仪，令人心生敬畏，不敢有丝毫冒犯。
三位中选者恭恭敬敬地候在殿外，等待着皇上的召见。
他们深知上朝之地乃皇权所在，威严神圣，不容亵渎。
终于，皇帝身旁的太监传话让三位中选者进殿面圣。
面对眼前戴着面具、看似威严无比的皇帝，他们竟毫无惧色！
而坐在龙椅上的皇帝虽身形尚显稚嫩，但因面具遮挡，旁人难以察觉其实他年仅十三岁。
如此年轻便登上帝位，实在令人难以置信！
只见那三人恭恭敬敬地跪地叩头行礼，动作标准而规范。
新皇戴着面具，令人难以窥视其真实表情。
他只提出了一个问题：“若遇强国来袭，实力远超我方，遣使前来议和。
谈判时涉及公主和亲、割地相让、金银财宝、美女佳人以及稀世珍宝万余件，应当作何处理？
究竟是该奋力抗争，坚守原则底线；还是选择步步退让，委曲求全呢？”
欧阳挽风闻言，不禁陷入深思之中。
而一旁的慕容印则暗自思忖，觉得此刻不宜贸然作答，需先观察局势再做定夺。
倒是高洋这个首肠子，想也不想便脱口而出：“若是我国实难与敌抗衡，双方实力相差过于悬殊，那么在谈判桌上应尽力争取对我国更为有利的条件。
当然，绝不能任由敌国予取予求，必要时宁可鱼死网破！
待到和谈结束后，我国必须高度重视那些善于武艺的人才，并大力提升本国的防御装备及相关技术研发水平，决不能再处于被动挨打的局面！”
众人皆知坐在龙椅之上之人身份显赫，但此刻却未见其有丝毫反应！
或许情况尚算乐观吧。
然而，就在这短暂的沉寂之后，令人意想不到的事情发生了——那位戴着面具的皇帝竟然带着明显的轻蔑之色提出了一个尖锐的问题，并明确指定要慕容印作答！
“若遭遇洪灾侵袭，致使百姓农田尽毁、收成全无，家财亦随水流逝；且家中仅育一子，余者皆为女儿，居无所、饥肠辘辘，当如何应对？”
面对如此棘手难题，慕容印不禁低头沉思良久，然后向皇上禀报道：“遇此水灾，应立即派遣官员前往赈济灾民，以解民困。”
此时，欧阳挽风凝视着那张戴着面具的皇上，一种似曾相识的感觉涌上心头，却又无法确切忆起究竟在何处见过这位神秘人物，唯有那份莫名的亲切感萦绕心间。
皇上听完后沉默不语，并没有发表任何意见或表明态度究竟是对还是错！
然而就在此时此刻，一个若有似无的声音突然传入了他敏锐的耳中！
那似乎是某人正在低声呢喃着什么，但由于距离较远且环境嘈杂，使得皇帝无法听清具体内容。
这突如其来的变故让皇上心生警觉，他立刻环顾西周试图寻找声源所在之处。
哎呀，问完就没下文啦？
咱可是费了九牛二虎之力才赶上这趟科举考试啊！
一路走来历经千辛万苦，考完试总算是松了一口气，可到这儿了，却还要被无休止地盘问不休！
咱们这些穷苦书生既没有权势背景，又囊中羞涩、身无分文，更别谈什么人脉资源了！
就算偶尔能冒出一两个不错的点子或想法，那也不过是空谈罢了，压根儿就没有条件去将其变为现实啊！
原本皇帝己经气得火冒三丈，差一点就要龙颜大怒了，然而他转念一想：“俗话说得好，小不忍则乱大谋。
未来的日子还长着呢，何必跟这些人一般见识，平白无故地发怒呢！”
想到这里，皇帝努力克制住内心的愤怒情绪，决定暂时先忍下来。
皇帝心中暗自盘算着，他觉得这件事还有其他可以利用的地方。
能够听到这些人内心真实想法，对他来说无疑是个意外收获啊！
想到这里，皇帝决定不再犹豫。
于是他挥手示意众人退下，并随即颁布了一道圣旨：“朕念及诸位爱卿才华出众、品德高尚，特赐封三甲进士入朝为官，望诸位爱卿日后能尽忠职守、报效国家，勿负朕之厚望！”
这样一来既给了这些考生一个施展才华的机会，又能为朝廷招揽更多优秀人才，也算没有辜负他们多年苦读取得如此优异成绩所付出努力和汗水。
