林美人入宫也不过半年多，初封便是美人己经算是高位了，她是依仗家世入宫侍奉的，兵部侍郎的庶女也是金尊玉贵，性格泼辣点也符合她身份，只是刚刚在萧阮面前作威作福不成，失了些面子。
郑嫔速来与林美人交好，忙打圆场道：“皇上真是好雅兴，夜色醉人，揽月阁俯瞰百花洲的桂花真美。”
皇上闻言笑道：“金秋桂月，众位爱妃一起泛舟游湖、把酒言欢，岂不乐哉！”
贤妃素日喜欢热闹，“臣妾宫中酿了香甜的桂花蜜，皇上尝尝。”
说着将桂花糕点交给宫女，送了过来。
贵妃一向善于体察圣意，悠悠开口道：“今夜月明星稀，桂花香随风丝丝传入阁中，不见其树但闻其香，皇上真是有意境。”
皇上笑着看向贵妃，“贵妃深得朕心。”
转而端起一杯酒，“诸位爱妃今日难得小聚，美景相伴，月色朦胧，朕心愉悦。”
众位嫔妃见皇上一饮而尽，也都举杯畅饮。
宴席上歌舞助兴，丝竹悠扬。
皇上三十西岁正是年富力强之时，后宫却清冷的很，新人也都安静不作声，那两位坐在席尾的大约是倩宝林和平美人，倩宝林位分最低但却是姿容最美的，眉宇间透着淡淡的忧郁，让人心生怜爱。
平美人看着不过十七岁，一脸稚嫩，青涩的如含苞待放的花朵，自顾吃着眼前的佳肴。
萧阮坐在皇帝身侧，优雅冷淡地品尝眼前的食物，从精巧别致的摆盘到各色杯盏的搭配无不体现着南凉婉约的气质。
这时，一阵风吹过，带着浓郁的桂花香。
林美人轻咳一声，吸引了大家的注意，她微笑着说：“如此良辰美景，妾身愿为陛下献舞一曲。”
说完，她翩翩起舞，丝毫不在意众人异样的目光。
皇帝龙颜大悦，赏赐了林美人一些珍宝首饰。
舞蹈结束后，皇帝转头看向萧阮，眼中闪过一丝温柔，“爱妃觉得这舞如何？”
萧阮微微一笑，“林美人的舞姿翩若惊鸿，宛若游龙。”
皇帝笑了笑，伸手握住了萧阮的手，“还是萧嫔懂朕的心意。”
接着，他环视了一圈众嫔妃，说道：“今日宴会就此结束，各位爱妃早些歇息。”
众嫔妃纷纷起身行礼，恭送皇帝离开。
萧阮也站起身来，和皇帝一同离席，擦身而过林美人的瞬间，看着她那喷出火的眼神充满了恨意与不甘，她知道林美人大胆献舞就是为了让引起皇上的注意，她不满萧阮多日了，今日几次被萧阮下了面子更是恨她入骨，真是愚蠢，不用萧阮出手就知道她要被人当枪使。
萧阮回头看了一眼林美人，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
回到寝宫后，萧阮让侍女准备了热水，打算好好沐浴一番，泡在温暖的水中，萧阮不禁想起了今天的宴会。
林美人的挑衅和皇帝对萧阮的偏袒，都在预料之中。
萧阮知道，在这后宫之中，争斗是无法避免的，只有保持清醒的头脑和敏锐的观察力，才能立于不败之地。
洗完澡后，萧阮换上了宽松的睡衣，坐在窗前，看着夜空中的明月，思绪渐渐飘远，想起了小时候在这座宫墙内的时候，那时的她自由自在，无拘无束，如今，屋宇犹在，萧阮却被困在这座华丽的牢笼之中，终日与勾心斗角为伴。
然而，萧阮并不后悔自己的选择，成为皇帝的妃子，意味着她能够拥有更多的权力和地位，萧阮和他越亲密，他离痛苦就越近。
正在此时，门外传来了贴身侍女的声音，“皇上、娘娘，郑嫔的婢女来请皇上去看看她家娘娘。”
萧阮心里不禁泛起一丝疑惑，这么晚了，郑嫔怎么了？
郑嫔婢女跪在殿外喊道：“皇上，求您去看看我们娘娘吧，她从宴会回来便不舒服，刚刚竟然晕倒在地。”
皇帝皱起眉头，担忧地看向萧阮，“爱妃，朕先去看看郑嫔，你早些休息。”
萧阮乖巧地点点头，“陛下放心去吧，臣妾会照顾好自己的，郑嫔姐姐的身体要紧，皇上也切莫担心，一切都有太医在呢。”
待皇帝离开后，萧阮唤来婢女，“去打听一下郑嫔到底怎么回事。”
没过多久，婢女便回来了。
“回娘娘，据说郑嫔是因为饮酒过量，再加上游湖时受了风，才会病倒。”
萧阮嘴角微扬，心中了然，这病来的可真够及时的。
萧阮转身走向床榻，“看来，有人迫不及待地想要取代我了。”
林美人、郑嫔，萧阮在心中盘算着，今夜皇上从合欢殿急匆匆去了郑嫔的长乐殿，且让她得意一阵。
翌日，萧阮暗中将林美人献舞吸引皇上不成和郑嫔深夜唤走皇上大肆宣扬出去，一向高调要强的林美人听到会怎样呢？
萧嫔是受害者，美美隐身，他们两个平日亲近又有几分真心呢？
很快，后宫中便传遍了林美人献舞失败和当晚郑嫔生病皇帝亲自探望的消息。
“你听说了吗？
昨晚林美人在宴席上故意勾引皇上不成，还不是被萧嫔压了下去，真是丢死人了！”
“还有还有，郑嫔也不知道怎么搞的，居然在这个时候病倒了，皇上连夜抛下最受宠的萧嫔去看她。”
几个小宫女聚在一起悄声议论。
林美人在不远处听到这些传言，气得咬牙切齿。
“好啊，郑嫔，你竟敢在背后算计我！”
林美人气冲冲地来到郑嫔的宫殿，想要找她理论。
然而，当她推开门时，却看到郑嫔正虚弱地躺在床上，脸色苍白。
郑嫔看到林美人，眼中闪过一丝惊讶，随即咳嗽起来。
林美人原本的气势一下子消失了，她关切地问道：“你怎么病成这样？”
郑嫔柔弱地说：“妹妹，我也不知道为何突然病倒了。
可能是昨夜吹风受寒了吧......”林美人心中的怒火顿时平息了不少，她坐下来，安慰道：“姐姐不必担心，好好养病便是。”
郑嫔感激地看了林美人一眼，说：“多谢妹妹关心。
其实，我并无心与你争宠，都是那些无聊的人乱传话罢了......”林美人听了，心中有些愧疚，她意识到自己可能误会了郑嫔，两人聊了一会儿，关系也缓和了许多。
然而，她们不知道的是，这一切都在萧阮的掌控之中......
