并蒂莲开两瓣心，一茎双蕊各沾尘。
青梅未解金兰契，赤棠空啼杜鹃音。
兼祧命，薄情身，红笺难写断弦人。
由来最苦心头血，滴作春波泪里痕。
话说大胤朝江州地界，有座青棠镇，镇东头有两户人家，左首祝家开着绣庄，右首姜家经营药铺，两家中间夹着条巷子，名曰“青梅巷”。
祝家有女唤作祝卿好，生得芙蓉面、柳叶腰，七岁便能绣花，针脚细密如游丝；姜家公子名唤榈，长祝卿好半岁，生得玉冠雪氅，十岁已能辨百药。
两家比邻而居，孩童时便在巷中追逐，折青梅为钗，编棠花为冠，端的是“郎骑竹马来，绕床弄青梅”。
且说这年暮春，祝卿好爬树折棠花，不慎跌落，划破了脚踝。
姜榈听得哭声，忙从药铺取了药膏赶来，见她坐在地上抽噎，“祝娘子莫哭，我给你敷药。”
他蹲下身，用帕子轻轻拭去血迹，触到她肌肤时耳朵倏地红了。
祝卿好见他这般模样，破涕为笑：“姜郎羞了，比我这小娘子还怕生。”
敷完药姜榈从怀中掏出个锦囊，里面装着对玉蝉：“这是我用压岁钱求的，你一只，我一只。”
祝卿好接过玉蝉，见蝉翼上还刻着细如蚊足的纹路，正是两人名字的笔画。
她将玉蝉系在腰间，笑道：“待我及笄，便要戴着这玉蝉嫁与姜郎，做姜家的少夫人。”
姜榈重重点头，眼中映着满树棠花，比天边的朝霞还要绚烂。
这般青梅竹马的情分，原该是天造地设的良缘，却不想姜家突遭变故。
姜榈的叔父姜远舟，原是江州府的通判，奉命剿匪不幸中伏身亡，婶母吴氏膝下无子，整日抱着牌位啼哭：“我姜家二房不能绝后啊！”
按照大胤律例，兼祧之制可承两房宗嗣，即一子可同时继承两房，娶两妻各奉宗祧。
姜父姜武乃长房嫡子，见弟弟早逝，弟媳凄惶，只得与妻商量：“榈儿既为长房独子，便让他兼祧二房，日后娶两房媳妇，长房媳奉我夫妇，二房媳奉你弟妹，如何？”
姜母李氏虽心疼儿子，却也拗不过宗法，只得应了。
这日姜榈被唤至祠堂，见父亲对着列祖列宗的牌位叹气：“榈儿，你叔父在天之灵，定望你延续二房香烟。
明日吴婶母便要带二房媳妇的人选来相看，你...
