就在牛得草骑在牛背上，歪头思考明天能不能找到神仙的时候，一股股嗡嗡嗡的嘈杂声，硬生生打断了他纠结的思绪。
牛得草不得不暂时停止他那颗装满神仙的脑子，抬头看向远处。只见平常稀稀拉拉的北境城东门，人群如潮，人声鼎沸。
牛得草本不想搭理，以往出现这种情况，只有两种可能：哪个穷凶恶极的王八羔子要被千刀万剐了，又或者各种说不清的税种比例增了，反正都不是他牛得草感兴趣的。
正当他准备继续事不关己高高挂起，看见人群中年轻人更多，牛得草又开始疑惑了，啥时候对这些感兴趣了，以往可没这么多年轻人，难道不是杀人或者增税？
牛得草觉得谨慎起见，还是下牛瞧一瞧，也耽误不了多久，说不定还能有啥好事呢。
等牛得草左右摇摆着肩膀，终于凑到他能扯大眼皮看到字的时候停了下来。布告不长，就几句话：北境城驻军扩充军营，征收年龄在15-25岁男青年，有想法的明后两天辰时到酉时在北境城驻军地实察。通过一次奖励2两白银。
除了那2两白银，牛得草再没感觉。
等重新坐上牛背，牛得草有了新想法：其实当兵也挺好的。牛现在驯好了，他牛得草誓言也算实现了，按照当初约定，该回去读书了。可读书这事，在他看来，不比当兵来的轻松。
当兵的看着威风，也能锻炼身体，牛得草摸了摸胸膛，再说以他顾虑重重的脑子，受伤估计不容易，一不小心再混个功名，它不香吗？
于是，牛得草在牛背上做了一个轻松的决定：当兵。
想定后，牛得草立马开始找说辞，能让老牛心甘情愿送他去当兵的理由。
老牛一直都期盼牛得草考取功名，为老牛家光宗耀祖，村里每户人家给男孩子最开始的选择都是仕途，只是后来基本上都破灭了。
老牛不是一个太倔、太有主意的人，但这不代表可以随便糊弄。以前要驯牛没办法，现在他牛得草还能找到啥理由再推脱。
牛得草很快想到一个好理由：当兵比念书发展更快。念书太费时间，乡试、会试、殿试，3年一次，就算次次能通过，也得9年时间，如果走背子没通过，那可就没准头了，15年、20年的，大有人在。
当兵就不一样了，好处还是很明显的，只通过征收，就先有2两银子，后边管吃管住，就是省下一笔，如果那一次上阵抢回来几个人头，那就走狗屎运，分房子、涨军饷不在话下。
还有一个最现实的好处，就是家里有个当兵的，一般家里人没人敢欺负。有些私下的好处也不少。
牛得草觉得这些理由已经够充分了。
果然回家和老牛提起当兵的想法，老牛也没说啥。老牛其实也看明白了，两年时间才把牛驯出来，很明显是懈怠了，懈怠原因他基本上可以判定，就是牛得草在逃避读书。
老牛没说，牛嫂说了：得草啊，你爹同意你去当兵，你就去吧。记得去了要听长官的话，不要顶嘴，让咱干啥就干啥。还有啊，要多动脑子，不要啥事都冲到前边，多跟那些老兵学学，不敢受伤了……
牛嫂说了半天，牛得草有一搭没一搭的应付着。直到看见牛嫂眼里泛起泪光，开始有些泣不成声，牛得草赶紧窜到牛嫂跟前：娘，我知道了，你不操心，没事的，咋可能天天打仗么，再说我这脑子，就是真打起来了，那还不是第一个装死，保证到时候全须全尾回来。
被牛得草一逗，牛嫂噗嗤笑了一声，接着又用手捂住嘴再没出声。
牛嫂算是同意了，于是经过全家3人一致表决，牛得草当兵的想法全票通过。
次日一大早，牛得草自睁眼就很兴奋，只能压住再去密林找洞的蠢蠢欲动心情，先去征兵实察，再去找洞。
吃早饭的时候，牛得草第一次着实知道了啥叫高级待遇。先是顶着一双红眼圈的牛嫂端来一碗热腾腾的玉米糊糊，再是牛爹使劲往他碗里夹鸡肉块。
看到鸡肉，牛得草知道，肯定是老爹把那头最肥最欢实的公鸡宰了。
趁着牛得草饿死鬼投胎，拼了命胡吃海喝，牛爹、牛嫂坐在旁边光看着。牛得草装着让牛爹牛嫂也吃，2人只见嘴里迎合着，却始终未动筷子。
还没等牛得草吃干摸净，牛嫂就一脸哭丧着拿来了一件新衣裳，牛得草自然认得这料子，是老牛过年才舍得穿的厚实布。
不等牛得草眼泪润湿眼眶，牛嫂就催促着他赶紧换上试试大小。
牛得草穿上新衣裳，咧着嘴朝牛爹牛嫂嘿嘿傻笑。牛爹摸摸牛得草圆溜溜的脑袋，嘴里不停嘟囔：是个小大人了，也该出去闯荡闯荡了。
听着老爹说话，牛嫂又忍不住呜咽起来。看着牛嫂不争气，牛爹轻声呵斥道：哭啥嘛，娃长大了，是好事。你抓紧垫一点，我不想吃了，收拾完一会和我送送娃。
看着牛爹摆出一家之主威严，牛嫂拿过牛得草吃剩的碗秃噜起来。等牛嫂把剩下的鸡肉收拾放好，一家人准备出门了。
一路上牛得草兴奋的左看看，又看看，牛爹牛嫂一句话也不说，静静跟着。碰到上地的熟人，牛爹牛嫂也是沉沉的应和着，没有一句多余的话。
牛得草看着两人慢腾腾的挪着走，还没有他前几天捉的土鳖爬的快，顿时有些气恼，回头拉起两人的手就朝前拽着。两人闹不过他，就任由牛得草拉着趔趔趄趄的边走边跑着。
晨起的太阳迎面照着，把三个人脸庞照的金灿灿的。牛嫂挂在脸上的泪珠愈发透亮，牛爹的眼里也闪晶晶的。只是牛得草顾不上看这些，依旧喊着快点、快点、跑喽。
等着实察的人排成长长的队伍，牛爹在登记的地方转了一圈后，和牛嫂、牛得草排进队伍。
牛得草使劲盯着前方的一张桌子，桌子旁边有个比他大不了几岁的士兵在问话，远远听着问着问题：姓名，多大了，家哪的，家里都有谁，能吃苦不，喊几声，蹦一蹦……
轮到牛得草的时候，太阳已经转到快午时了。
“姓名？”
“牛得草。”
“多大了？”
“十五了。”
“家哪的？”
“牛疙瘩村。”
“家里都有谁？”
看着不远处的盯着自己牛爹和牛嫂。牛得草答道：“爹和娘。”
“吃苦咋样？”
“能吃，仅次于吃饭。”
问话的士兵抬头白了一眼牛得草，呲了下牙又接着说道：跳几下。
牛得草就原地跳了几下。不知道是早上吃太多了，还是跳的太猛了，牛得草肚子开始猛烈的翻涌着，脸涨的通红。
“没病吧？”
“没有没有，身体好得很。”
看见牛得草脸红扑扑的，牛嫂赶紧冲过去搂住他。
“军爷，娃是早上吃多了，一下子活动猛了，身体没事。”
牛爹也跟着附和：娃身体好着呢，你不看瘦，经常上山放牛，每天来回二十几里路，没一点问题。
满脸油腻子的士兵看了眼牛爹牛嫂，没有说话。牛得草见没让自己进去，急得不停地看向牛爹牛嫂。
牛爹赶紧凑到当兵的桌子前，把手悄悄塞进去。等牛爹再退到和两人一起后，油腻子士兵才爽快的笑着递过来一只手，说道：进去吧，一两银子拿好。
牛得草赶紧颤颤巍巍的伸出双手接过银子，银子沉甸甸的，比铜板重多了。他转身把银子塞给牛嫂，不等牛爹牛嫂说话，牛得草就跑了进去。
看着跑远的牛得草，牛嫂大声喊着：得草，好好的。娘和你爹走了。
牛得草隔着老远挥了挥手，随即不见了。
牛嫂拽着牛爹袖口，直勾勾的望着牛得草消失不见的地方，眼圈又泛红了。牛爹唉了一声，拉起牛嫂低着头往回走了。
牛得草刚跑进去没多远，就看见一个胖墩墩，满脸胡茬子的兵用手指着他，嚷嚷着：你，说你呢，往哪看呢，屁新兵蛋子，一点规矩都不懂，到那排队去，再没规矩乱跑，先打你五个军棍。
顺着胖墩墩兵手指方向，牛得草看见乌泱泱的一片人，急忙跑了过去，在队尾停了下来。
人很多，牛得草抻着脖子扫了一圈，没有看到认识的人。索性就原地直挺挺的站着，目视前方，先提前感受感受站军姿的滋味。
他以前也爱站军姿，只是现在站着，感觉不一样。
等站了大约三刻钟，牛得草实在有点站不住了，刚耷拉下肩膀，准备原地动一动，就听见队伍前面传来一声嘶吼：都站直了。
牛得草吓得一哆嗦，赶紧又挺直了腰板。
接着就看见一个刀疤脸的中年汉子走到队伍正中央，用尖锐的声音喊道：以后你们都归到我名下的第三步兵团了，我姓麻，你们可以叫我麻团长。
说着指了指一旁的胖墩墩：胡茬子，过来。等胡茬子小跑到麻团长身边，麻团长清了清嗓子，接着说道：胡茬子，胡队长，以后你们这200个新兵，就由胡队长带着。听清楚了没有？
“听见了。”人群中传来稀稀拉拉的回应。
“好!胡茬子你来吧，我先撤了。”麻团长撂下话，还没等胡队长拉住就走了。
“都给老子闭嘴，别以为喘着气，就能耐了，乌鸦嘴叨叨叨。你们这帮屁新兵蛋子，以后就归老子了。老子先立个规矩：以后见着老子了，要立正喊队长，哪个不长眼的要是坏了规矩，老子不管你家里是干啥的，背后有啥大人物，在老子这必须先打够二十军棍。听清楚了没有？”
“听见了。”又是一通有气无力。
“再来!”胖墩墩胡队长瞪大了双眼，恶狠狠盯着大家。
“清楚了!”这下明显整齐有力得多。
看大家听话多了，胖墩墩胡队长指了指右手边一排的几个老兵，吼道：你们几个组长，挑人了。
只见胡队长话音刚落，几个老兵就冲进队伍，一个一个的翻着看着。不一会，每个人身后都站满了新兵。牛得草跟了一个黑黑的高个子组长。
看都挑到了人，胡队长向几个组长交代了几句，也说着麻团长的方向走了。
等麻团长走远了，黑高个子组长把二十来个新兵叫到一起，又开始训话了：先带大家吃饭，完了跟我去巡营。对了，我叫白林泽。大家叫我白组长，私底下叫白哥、林泽都行。以后就是一个战壕的兄弟了，大家有事可以随时来找我。
一听吃饭，大家开始嘻嘻哈哈的打趣着。白林泽也不气恼，几个胆子大的甚至已经白哥白哥的聚在一起喊着。
牛得草觉得还是低调谨慎为上，没有跟着凑过去，只是顺着大部队静静地跟着。
走了一段，白林泽高举着手臂冲大家喊道：前边就是伙房了，大家先拿碗筷，再领饭。抓紧时间，去晚了就只能喝西北风了。
听到去晚了没饭吃，大家顿时顾不了太多了，一窝蜂朝白林泽手指方向狂奔。
牛得草还是不紧不慢的跟着走。倒不是他不饿，只是新到一个地方，牛得草觉得还是谨慎一些好。
等牛得草领到碗筷，走到伙房的时候，竹篾里就剩了两个薄饼，有一个不知道被哪个缺德货咬了一口又扔下了。
牛得草把两个薄饼都拿了，又从木桶里扣出来多半碗小米稀饭，走到他们这一组旁边蹲下，一边嚼着饼，一边看着其他人。
吃饭的士兵很多，乌泱乌泱的，少说也有个四五千人。
还没等牛得草再拿起另一个豁口薄饼，只听见一阵阵沉重的号角声急促传来，一下子所有人都扔下碗筷，紧急入列。
“狗日的，都不让人吃完。”周边一帮新兵也是骂骂咧咧的，不情愿站起来。
接下来倒也没啥特别，大家换上一身不干不净的牛皮护甲，跟着白组长来到靠近密林的区域，开始所谓的“巡防”。
看见密林，牛得草猛然想起老神仙，还说去找呢，这一天净忙着当兵了，把老神仙忘的干干净净。
牛得草决定晚上偷偷跑出去。
“哎，伙计，晚上管的不严吧，能出去不，我今没吃饱，回家垫点，明早再回来。”
牛得草一脸期待地看向和自己一起巡逻的白面书生。
“想啥好事呢，你小子第一天当兵就想溜号。军营规矩都不懂，还当哪门子兵。来之前也不打听打听，我告诉你，胖墩墩最爱治逃兵了，保证你到时候恨不得自己上吊去……”
听着白面书生开口，牛得草愣了愣神，看着白白净净的，说话也太糙了。
牛得草刚想插上一嘴，自己不是逃兵，结果愣是一句没说上，这白面书生似乎要把一辈子没说过的话，这会都说给他。
牛得草实在听不下去，赶紧大声说上一句：不去了，不去了，饿死算了。
白面书生才停住唠叨，催促着牛得草跟上。
牛得住没有理会，扭头看看密林，得想办法。