“怦！”
李沐收起拳头，看着脚下四肢还在不停抽搐的螳螂状生物，皱起了眉头。
“李头儿，看样子西南区的形势可不怎么妙啊，这种东西都跑这里来了。”一旁的猴子跑过来用脚拨了拨地上的生物道。
李沐点头道：“确实，这里虽说已经是西南区中部，但离次大陆的分界线还有三百多公里，这么远就出现上了等级的异化兽，的确不是什么好现象，看来我们要加快进度了。”
猴子蹲下身子，从腰间抽出一把匕首，熟练地把螳螂状生物的两只大螯卸下来，谄媚地对李沐笑道：“李头儿，看来这段时间你的练体术是大有精进啊，这么猛的东西在你手里也没撑过几个回合。”
李沐叹息一声：“练体术虽也是正道，但终究不是大道，只有练气术才是真正的大道之基啊。”
猴子把大螯收起来，毫不在意道：“练气术练气术，传得天花乱坠，可有谁见过真正的练气士，我就是觉得，这是有心人专门编排出来的传说，好给大伙儿一个希望，安抚安抚人心。”
李沐出身炼体世家，虽然也没见过真正的练气士，可他却真真切切的知道，这个世界是有练气士存在的，只是那些都是神仙一般的人物，离他们这些凡人太过遥远了。他没有在这个上面过多纠缠，而是话题一转道：“老武他们应该也快到了吧？”
话音刚落，他忽地神色一动，向不远处的灌木丛看去。
哗啦一声后，灌木丛中走出两男一女三个人影。
为首的是个四十出头的中年汉子，个子不高，但浑身肌肉鼓涨，仿佛随时都会爆裂开来，充满了力量感。
后面的男子跟他有几分相似，也是一身肌健子肉，只是要年轻不少。
那个女的却个子高挑，身材婀娜，扎了个马尾，显得青春靓丽，可惜脸上戴了个面具，看不清容貌，不过给人感觉应该不差。
见到李沐他们，为首的中年汉子脸上露出笑容，快步上前道：“李队，等好久了吧？”
李沐笑道：“我们也刚到。”
中年男子发出一阵爽朗的笑声，指了指身后的年轻男子道：“这是我徒弟，方小江，这次让他跟着出来打打下手，长长见识。小江，来见过李队长。”
方小江见李沐高高瘦瘦的，一股子文弱气，不像什么高明的练体士，当下就有些轻慢，微微一拱手道：“李队长好。”
李沐微笑着点点头道：“武刚老师是我们组织里有名的锻体大师，小方同志一身横炼功法一看就已经入门，果然是名师出高徒。”
方小江见他年龄跟自己差不多，却老气横秋的喊自己小方，心中难免有些不快，哼了一声，把头扭过去，不再看这边。
中年男子武刚见状，狠狠地瞪了他一眼，但终究没舍得开口责骂，只是对李沐抱歉一笑，又指着那个女子道：“苏芸，我们西南分部调研主管，这次就由她来带队。”
苏芸朝着李沐点点头，算是打过招呼了。她对李沐的看法跟方小江差不多，这年头，凡是高明的练体士一般都肌肉发达，身强体壮，像李沐这种身材，一看就知道练体术马马虎虎，估计是总部哪位大人物的近亲，否则怎么可能年纪轻轻就身居高位。
李沐也微笑着对她点点头，算是还礼，接着对猴子道：“猴子，老武你认识，但其他人都是第一次见面，你也介绍下自己吧。”
猴子闻言，伸手给大家敬了个礼道：“侯通海，大家叫我猴子就行，以后手头有什么电子设备要维修升阶，找我哈。”
其他几人不禁莞尔，气氛顿时轻松了不少，突然，苏芸指着猴子身后的螳螂状生物，惊讶道：“苍背螳螂兽，二阶异化兽，你们杀的吗？”
猴子掏出那对大螯，敲了敲，正想炫耀一番，李沐抢先开口道：“不是我们杀的，我们来的时候就死在这儿了，捡了个现成。”
“嗯？”苏芸有些疑惑，这只螳螂兽看起来很新鲜，应该刚死没多久，但要说眼前这两个看着文文弱弱的男人能杀死二阶异化兽，她是不信的，至于方小江，那是更不会信的，即便是他，单独在野外碰上这种二阶异化兽，就算最后能侥幸得手，至少也得脱层皮。武刚则有点拿不准，他跟李沐虽然只是在总部会议上见过几次面，但他知道，凡是能进入总部各部门高层的，不管看着怎么样，手底下都有几手不为人知的绝活。
李沐自然不可能再去说明什么，开口道：“武老师，这次任务的要求，你们仔细看过了吧？”
武刚还没发言，苏芸就抢先开口道：“说实话，李……李队长，总部的消息是不是有误，木措湖地区早在几十年前就是无人区，你们居然说在那里发现了人类聚居点，这也太不可思议了吧。”
李沐笑道：“苏主任的怀疑不是没有道理，严格来说，总部也不能完全确定这条消息的真实性，你们也知道，自从一个多世纪前的天地大异变后，天上的卫星就失去了作用，因此总部也无法直接获取当地的实际情况，但有一点可以肯定，消息来源的渠道还是非常可靠的，所以才有了我们这次的任务。”
不可否认，撇开身材有些偏瘦不谈，李沐还是个长得很好看的男人，他这微微一笑，更是凭添了三分魅力，苏芸是个女的，难免会感性些，见此，语气不由地柔和了几分：“既然消息来源渠道可靠，此地离木措也就两天路程，我们走一趟也无妨。”
苏芸态度的转化，让一直对她颇有想法的方小江大为不满，只是碍于眼前形势不好发作，只得继续杵在那里当木头。
李沐看了一眼武刚道：“武老师还有什么要补充的吗？”
武刚显然平时对苏芸非常信任，不仅对她抢答一事没有露出任何不悦之色，反而在李沐问完话后直接摇头，表示没有任何补充。这让李沐心下暗暗叹息，怪不得武刚的横练功法明明已至大成，在整个组织里都赫赫有名，可这么多年来，却一直在西南区分部担任副职，从他对弟子和苏芸处置态度，便可窥知一二。
李沐自然不会在此时多生事端，对苏芸道：“苏主管，那就麻烦你带路，我们争取早日完成任务。”
苏芸点点头，从背包里掏出一个罗盘状仪器，看了一会，带头朝一个方向走去。
猴子眼睛一亮道：“Y3型导航仪，明德仪器今年出的最新款式，不错不错，李主管，一会儿休息的时候，能不能借我玩玩。”说着屁颠屁颠的跟了上去。
李沐摇摇头，这家伙，一见到新型的电子设备，心痒的估计连自己姓啥都忘了。他跟武刚客气了一下，第三个跟了上去。
方小江第四个走，他路过那头苍背螳螂兽尸体的时候，也不知道那里不痛快了，一脚把这头狼狗大小的螳螂兽尸体踩个稀烂，弄得一地都是腥臭的绿色液体，让垫后的武刚吹胡子瞪眼了好一会儿。
一行人依次在密林中行进，一些不入流的小鱼小虾，方小江独自一人就横推了过去，碰到稍微强悍一点的异化兽，武刚一出手，也基本都摆平了。李沐乐得清闲，悠在悠在地跟在队伍里。猴子这小子对电子设备的天赋不是盖的，才摆弄了几回，Y3导航仪就成了他的专用设备，反而是苏芸给他做辅助。
也许是一路上太过顺利，众人都有些松懈，路过一片洼地的时候，领头的猴子走得太急，不小心踩到了一根藤条。那藤条立刻就活了过来，一个回旋缠住了猴子的脚踝，拽着他向洼地中央游去。
猴子摔了个大马趴，痛的哇哇直叫唤，他拼命用另一只个脚去踹藤条，可是越踹，藤条反而缠的越紧，眼见着就要被拖走。
与此同时，另一根藤条从斜里刺出，飞快地袭向后面的李沐。
李沐冷哼一声，身子微微一侧，一把就抓住了斜刺过来的藤条，手上一发力，只听咔啦一声，藤条硬生生地被他扯断了一大截，身后的苏芸差点看傻眼，一般藤蔓类生物的枝条韧性十足，一般人不要说扯断，就是拿刀砍也要不少功夫。
李沐没有一点犹豫，随手丢掉手中的藤条，身形一动，人就到了猴子旁边，抬脚朝地上的藤条踩去。对猴子来说难缠无比的藤条，在他脚下却脆的像枯木，一脚下去，裂了一地。做完这一切，他拎起地上的猴子，从容的退了回来。
这一连串动作如行云流水，让人看得赏心悦目。正当众人松了口气，以为摆脱了危机的时候，不可思议的一幕出现了，整个洼地中林子都振动起来，像是被捅了的马蜂窝，无数藤条峰涌而出，向众人袭来。
众人脸色大变，纷纷向后退去，就算一路上鼻孔朝天的方小江也不敢有丝毫耽搁，撒丫子跑得比兔子还快。不过万幸的是，那些藤条一到洼地边缘，就纷纷停止不前，像无数条长蛇在洼地里翻滚游走。众人这才松了口气，脸色难看地在那里驻足打量，猴子更是脸色惨白，双腿直打哆索，要不是李沐拎着他，早瘫在地上了。他此刻对李沐的感激之情是无以言表，但凡李沐反应稍稍慢上那么半分，此刻他估计已经成了肥料。
“三阶异化植物食尸藤！”苏芸平复了一下心情，缓缓道，“而且应该是经过了再次异化的，否则不会有这么大的植株。”虽然她戴着面具，看不到她的脸色，但想来也好不到那里去。
作为一个区分部的调研主管，她就是这个区域这方面的专家，众人对她的判断自然不会有什么质疑。
“能绕过去吗？”李沐想了想问道，如果只有他一个人，凭着他的手断，通过这片洼地问题不大，但带上了这群人，就始终是个麻烦，关键有些东西他不想让太多人知道。
猴子此时也恢复了些元气，他掏出Y3导航仪摆弄了一阵子，有气无力地道：“应该可以，不过需要多绕半天路。而且从扫描结果来看，那边是一片丘陵地带，根据以往的经验，有山的地方就可能有二阶以上异化兽。”
“多费些时间没问题，而且二阶异化兽总比这些两次异化的食尸藤要好对付些。”李沐看着武刚道，“武老师你觉得呢？”
武刚半没有接话，而是看向苏芸。苏芸沉吟了良久才道：“也只能先这样试试了，从分部调战斗队过来除去这些食尸藤太耗时间了，而且成本太高。”武刚这才道：“李队，就按你说的，我们绕路过去，只要不碰到四阶以上异化兽，我想我们能应付过去。”
李沐点点头，武刚的领导能力或许不行，但自身实力还是勿用置疑：“好，那就这样定了。今天有点晚了，我们休息一晚，明天从丘陵绕过去。”
众人自是没意见，在离洼地不远处找了块空地，搭起了野营帐篷。
布置停当后，李沐和武刚分配了一下值班时间。武刚上半夜，李沐下半夜。本来武刚想一个人担了，但李沐不同意，因为以后几天还不知道会发生什么事，需要他保持状态，最后苏芸也支持了李沐的意见，他才答应下来。
到于李沐本人，除了了马大哈的方小江，武刚和苏芸心里都有些数了，别看他平时不显山露水，但刚才在洼地的表现着实让他们惊艳了一把。武刚不说，他对集团高层多少还有些了解的，苏芸则是实实在在被惊到，这个看上去斯斯文文的年轻人，不仅处事果断，实力更不可小觑，刚才那种情形下，他居然能把猴子完整无缺的带出来，如果换作是方小江，估计两个都陷进去了。
这让她对李沐的好奇心大增。