慧觉和尚哽咽着，把事情都说了出来。
原来慧觉和尚出身贫寒，父母早亡。
十六岁时慧觉和同村的林娘相互喜欢上了。可林娘的爹娘嫌慧觉太穷了，把林娘嫁给了溪桥县一个叫刘增的商贩。
刘增虽然有几个钱，但脾气特别暴躁，还喜欢寻花问柳，林娘嫁给他后，日子并不好过。
尤其林娘生女儿后，刘增嫌弃得不得了，林娘的日子就更加难过了。
慧觉十分想念林娘，加上日子实在过不下去了，就来到了溪桥县白马寺出了家。
在寺庙里慧觉一直留心打听着林娘的消息。皇天不负有心人，终于让他知道了林娘家住在哪里。
于是某一天，趁着下山化缘的机会，慧觉来到了林娘家。
亲眼目睹了林娘被刘增打骂的情形，慧觉心如刀割。
林娘也认出了慧觉，于是只要一有时间就到白马寺去烧香。
这一来二去的，两人忍不住相思之苦，终于开始私会起来。
可世上哪有不透风的墙，刘增开始有所觉察了，打林娘打得更加凶了。
这天慧觉又偷偷地下了山来看林娘，见林娘被打得竟然起不了床了，又气又心疼，恨得直咬牙。
这时白天说要出远门的刘增突然悄悄地回来了，把慧觉堵了个正着。
刘增没有大吵大闹，他要慧觉拿一百两银子赔偿给他，就不追究慧觉和林娘的事。
慧觉说自己没有一百两银子。
刘增说慧觉没有钱还敢肖想自己的娘子，拍着慧觉的光头，让慧觉从他胯下钻过去，让他消消气。
慧觉怕事情闹出来，林娘和自己都活不成，无论刘增如何侮辱他，都接受，还答应把自己积攒的银子都拿给刘增。
刘增嫌不够，狞笑着要慧觉割肉抵银子，还说林娘既然恬不知耻，从明天起，就让林娘去卖身。
慧觉看得出来刘增根本没有打算放过他和林娘，再也忍不住了，随手拿起桌子上的剪刀，一下子戳进了刘增的喉咙里。
刘增叫都来不及叫一声，就死了。
“你杀刘增是什么时候的事？”柳志新惊讶道。
“就是两个月前的事。”慧觉颓然道。
“为何刘家的人没有来县衙报官？”柳志新奇怪道。
“刘增和林娘单独住在一边，家里只有林娘和一个不到两岁的幼女，刘增又经常在外面做生意……刘增死后，林娘说刘增在外面又安了家，不要她们母女俩了，大家就没有怀疑……毕竟刘增嫌弃林娘没有生儿子，总是打林娘，是大家都知道的事……”慧觉喃喃道。
“这样就说得通了。你因为手上本来就有命案，又怕把林娘牵连进来，所以毫不犹豫就承认了是你杀了陶小翠。”柳志新道。
“我……我也是没有办法。”慧觉苦笑道，“不知大人相不相信，我虽然和林娘私会，但我和她从来没有过肌肤之亲……如果事情揭露出来，我固然难逃一死，林娘也会活不成，她女儿……又如何活下去……林娘和她女儿都是无辜的……至于我……死了也是活该……”
“你说和林娘没有过肌肤之亲，那你房里女子的肚兜是怎么回事？”柳志新并不相信慧觉的话。
“大人，我很喜欢林娘，白天夜晚都想着她。”慧觉和尚诚恳道，“林娘也喜欢我，若我想……林娘是愿意的……可我怕害了林娘。刘增经常流连花街柳巷，都不碰林娘的……若是林娘有了身孕，她根本活不成……”
听到这里，柳志新了然地点点头。
慧觉继续道：“林娘说，这辈子她不能嫁给我了，下辈子才能嫁给我。我就求她把她的肚兜给了我，让我留着做表计……我知道她的心思……我打算明年还俗就去娶她，可她总是害怕我们的名声不好听……其实，只要能娶到林娘，我从来没有在乎过名声……”
“昨晚上你是去看了林娘？”沉默了一会，柳志新问慧觉。
“是的。刘增死后，林娘靠着帮人洗衣服，缝补衣服度日，很是艰难……前几天白马寺做盂兰盆会，得了不少香火钱，我也分到了几个，就想着拿去接济一下林娘母女俩……”
“嗯，事情本官都清楚了。”柳志新点点头，准备出去。
慧觉看着柳志新转身出去，张了张嘴巴，犹豫了一下，终于还是问道：“大人，您既然知道不是我杀的陶小翠，为何在公堂上您却认定是我杀了她，还为此和冯县丞争执？”
“因为陶小翠也不是李然杀的。”柳志新转过身来，缓缓说道。
慧觉愣了一下，双手合十，念了一句“阿弥陀佛”，不觉感叹了一声：“众生皆苦啊！”
罗氏自从用了沐三娘的方子，淋漓不尽的毛病日渐好转，如今差不多痊愈了，脸色好看了许多，也能正常行走坐卧了。
见柳志新进来，罗氏笑道：“明日我打算到沐家去一趟，好好感谢一下三娘子。”
“是该感谢一下她。”柳志新心不在焉地道。
“相公，你遇到什么难题了吗？”罗氏十分了解柳志新，关切地问道。
柳志新这才回过神来，想了想，问罗氏:“你相信一个男子和女子私会，两人会没有肌肤之亲吗？”
“我觉得有。如果男子真心为女子着想，就会发乎情，止乎礼。”罗氏温柔地笑道。
身体好了许多，罗氏的心情也好了许多。
柳志新沉吟片刻，给了罗氏一个地址，让她明天去拜访沐三娘的时候，顺道去看看林娘。好好观察一下，林娘是一个什么样的人，是不是和慧觉和尚说的差不多。
谁知第二天，罗氏还没有出门，林娘就来了，沐三娘也来了。
沐三娘来得要早一点。
徐氏这一胎怀得格外辛苦，沐三娘给她配了药才好了许多。
可先前准备的几副药吃完后，沐三娘再去配药，才发现那味叫冬首的药好几家药店竟然都没有货了。
冬首和妇疾有关，沐三娘想着罗氏这儿配了好多副治妇疾的药，应该有冬首，就来求罗氏了。
罗氏原本是抱着试试看的想法用沐三娘的方子的，没想到竟然把病治好了。
她对沐三娘是万分感激，赶紧把冬首找出来，给沐三娘包好，还拉着沐三娘说话，非要留着沐三娘吃午饭。
沐三娘看得出来罗氏是极好相处的人，也想和罗氏交好，便答应了下来。
两人越聊越投机，罗氏笑道：“不知怎么的，虽然我年纪长你许多，却和你十分投契，并不觉得和你有什么年龄差距，也真是奇怪。”
沐三娘笑着点头，心里却道，前世自己比罗氏年纪还大一点，又怎会和她有差距感。
这时林娘来了。
林娘是来替慧觉喊冤的。
杨捕头正要出衙门，见林娘要敲鸣冤鼓，连忙上前问话。
得知林娘是来替慧觉申冤的，杨捕头吓了一跳。心想好不容易才把案子结了，就别节外生枝了，赶紧把人送到了柳志新面前。
柳志新怕又招来冯县丞父子俩，让丫鬟把林娘带进了内宅，先让罗氏接待林娘。
见罗氏有事，沐三娘便要回避。
罗氏想了想，附在三娘耳边告诉三娘，事情和慧觉有关，沐三娘不妨留下来听一听。
三娘想着是自己的证词把慧觉关进了牢房，还判了秋后问斩，也想留下来听一听林娘说什么，便默默地站站在了一旁。
不到一盏茶的时间，林娘便跟在柳管事的身后，低头走了进来。
林娘不过十九二十岁的样子，身姿窈窕，瓜子脸，大眼睛，虽然皮肤黑黄了点，且穿着粗布衣裳，头上也没有任何首饰，却收拾得干干净净，整整齐齐的，给人一种很耐看的感觉。
林娘进了门，“扑通”一声就给罗氏跪下了，声泪俱下：“夫人，慧觉是被冤枉的，他……他连民妇主动投怀送抱都不动心，又怎么会去奸杀陶小翠？”
沐三娘有些惊讶地看着林娘，突然回想起自己那天胡编慧觉跟在陶小翠身后的话，不觉脸又红又热，愧疚地低下了头。
柳志新默默地进了屋，坐在一旁，一脸复杂地看着林娘。
林娘转头看到了柳志新，如同溺水之人看到了救命稻草，又扑到了柳志新跟前，求柳志新给慧觉申冤。
“柳管事，你去跑一趟，悄悄地把慧觉提到这里来。”柳志新吩咐道。
一刻钟不到，柳管事就把慧觉带到了县衙后宅。
见到了林娘，慧觉的眼圈一下子就红了，眼睛里都是眷恋和不舍，语气却是极冷：“你来做什么，还不赶紧回去。”
林娘见慧觉脸上身上都是干干净净的，知道他没有受什么罪，心里欣慰了一些。但一想到他为了维护自己，竟然认下了奸杀陶小翠的罪名，心如刀割，眼泪噗呲噗呲地直往下掉。
“大人，慧觉不可能奸杀陶小翠的，他……他心里只有民妇，不可能对陶小翠动心的。”林娘满脸泪痕，再一次哭诉道。
“他也许没有奸杀陶小翠，但他却杀了你的丈夫刘增。”柳志新对林娘道。
听了柳志新的话，一旁的沐三娘惊讶地瞪大了眼睛，她更加怀疑自己做了错事了。不过，慧觉即便没有奸杀陶小翠，也是杀了人的，自己还是没有冤枉他。
想到这里，沐三娘心里好受了一些。
没想到林娘却摇了摇头，凄然道：“刘增根本不是慧觉杀的……那天慧觉没有动一下手，刘增就死了，慧觉只是帮着民妇掩埋了他……”
这下轮到柳志新瞪大了眼睛了：“刘增不是慧觉杀的？”
“大人，你别听林娘胡说，刘增就是我杀的。”慧觉急得额上都冒汗了。
“林娘，你速把刘增如何被杀的事细细道来，不得有任何隐瞒。”柳志新官威一摆，厉声道。
林娘咬了咬唇，对柳志新道：“大人，民妇说实话，只是，事情没有人证，不知大人能不能相信民妇的话。”
“你且说来，本官自会判断真假。”柳志新道。