好吧，不能出工为家里创造收入，林迎感到十分惋惜。
但转念一想，眼下县试将近，而他的“本职工作”毕竟是要在科举之路上出人头地，以另一种方式回馈家族。
那么对他来说，如何在县试中博得一席，才是最为要紧的。
孰轻孰重，一目了然，他也便收起了“打零工”这种赚快钱的心思。
现在蒋武过来，给他带来了童子试的具体时间，林迎更是知道科举之路上的第一个拦路虎，已经近在眼前了。
童子试又称童试，它不是一场考试，而是包括县试、府试、院试三个阶段的考试。
是一级一级往上考的，其中县试放在县里举行，一年考一次，由本县县令亲自主持，旨在从治下的众多学子当中筛选出一批学识过硬的好苗子。
这些通过县试考核的优异学子，再进一步参加由知府亲自主持的府试。通过府试考核的，即获得了“童生”资格。
和县试一样，府试也是一年举行一次。
童生，并非字面意义上的“孩童学生”，而是一种受到官方承认的资历。
这里的“童”，指的是学术层面上的“幼童”，与实际年龄无关。所谓达者为先，没有学问的，终其一生也不过是思想上的幼童，所以即便是四五十岁的老童生，也不乏有之。
甚至可以说，有相当多的读书人，毕其一生都止步在了“童生”这道关卡上。
虽然这些童生回到乡下后完全可以开间私塾，教教蒙学什么的，这在绝大多数百姓的眼里，已经是非常体面的行当了。
但读书的意义若仅是如此，那人生未免太无趣了。
朝为田舍郎，暮登天子堂。假使有朝一日自己的才学能够为帝王所看重，自此踏入庙堂、出仕为官，为天下百姓谋福，那才是读书人精神世界的至高追求。
可惜，最终能达成这一目标的，仅占极少数。
更多的还是泥沙俱下，做了陪衬红花的绿叶。
童子试的最后一场称作院试，由主管一省教育及科考事务的提学官（学政）定期巡视各府时举办，因提学官又称“提督学院”，故由提学官主持的考试就叫“院试”。
提学官的任期为三年，其间将举办两次院试，所有历年取得了童生资格的学子均可参加。通过院试的童生，即获得了“生员”资格，民间俗称“秀才”。
成为秀才后算是拥有功名了，是真正意义上的进入了士大夫阶层，自此拥有了免除徭役、见知县不跪、不能随便用刑等特权。
暖阳照耀的院子里，随着蒋武带来县试即将开始的消息，林迎的心血有点沸腾了。
好似人生的大考，既让人期待，但又不免的令人感到彷徨。
林迎兴奋之余，还有些忐忑，他不清楚凭借自己现在的学识能力，到底能走到哪一步，是像前几次那样止步县试？还是人生发生逆转，在接下来的县试、府试，甚至院试中，大放异彩。
这些都让他万分期待。
只是他也知道，现在幻想这些没有什么意义，科举之路凭借的是真材实料，倘若肚里没货，该止步在哪里还是会止步在哪里。
因此，林迎给自己定下了一个非常现实的目标——先通过县试和府试，成为童生再说！
要是连童生都拿不到，那意味着自己不适合科举这条路，还不如趁早改行。
傍晚时，林父和大哥林成结束一天的出工，踏着艳红的夕阳回来了，他们脸上带笑，手里还抓着一串铜钱，一派喜气的样子。
村里干活工钱一般都是日结的，这样当天干完活，当天就能拿到工钱，苦去甘来，也算不枉一天付出的汗水。
此时林家的祖屋升起了一缕炊烟，林母带着两个儿媳正在厨房准备晚饭。
等到晚饭快要准备好，三弟林阳也嗅着饭香回来了。
林阳年纪虽小，却也是家中的劳力，今天一天他都在自家的田里割牛草，等这些牛草稍微晒干之后，就可以卖给村里的养牛户换些小钱了。
虽说牛草不值几个钱，但蚊子腿再小也是肉，能换上几枚铜板也是好的。
当晚，因为外甥蒋武的到来，林母徐氏特地多做了份咸菜炒冬笋招待他。
咸菜是自家腌制的，笋则是从后山的小片竹林里刨出来的还未冒头的冬笋，冬天的笋带着点甜味，配合上刚刚腌制的白咸菜，十分下饭。蒋武一口气就吃了两碗饭，一边吃还一边夸奖二姨的手艺要赛过城中的酒楼大厨，听得林母脸上一直挂着笑容。
饭后，一家人没有马上散去，而是端出了一个火盆，往火盆中添了些木炭，便围着火盆坐成一圈，一边烤火，一边唠起了家常。
林迎便借机将蒋武带来的有关此次县试的消息告诉了大家。
林父听完沉默了下，看着一家子的目光都看向了自己，他知道自己的意见十分重要。嘴里叼着烟杆用力吧嗒了几口，一番吞云吐雾后，他猛地一顿手中的旱烟，不容置疑地道：“考！这次老二一定要去考！”
说着，略显浑浊的眼睛看向林迎，带着期盼道：“老二觉得怎么样，这次要不要去考？”
林迎当即表态：“儿子当然想去考！”
林父点点头，看向一旁的大儿子：“老大的意见呢？”
林成平时的主意不多，但在弟弟参加县试这件事上却并不含糊。
“老二苦读那么多年，平时农忙也跟着咱们一起下地，晚上回来再继续看书，不去考实在太可惜了。”
林父听完心里有数了，他看向一旁的徐氏：“既然老二决心了去考，老大也不反对，那各种准备也不宜太迟，无非是多花几个钱的事。正好家里还有些积蓄，到时候让老二带上二两银子去县城，想来也是差不多了。”
徐氏点头：“二两银子肯定够了，孩子他大姨也在县城，到时候让她稍微打点一下。”说完看向蒋武：“小武，这次还要辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦！”蒋武赶紧摇头。
因为县试要一连考五天，且每天都是天还没亮就要赶到考场，所以作为家里少数几个生活在县城的“地头蛇”，每次林迎去县城赶考，蒋武势必都要抽出空来从旁帮衬，直到将林迎安然护送进考场为止。
个中辛苦，自然不在话下。
好在蒋武任劳任怨，对自家表弟参加县试这件事也是极为上心，每年都是鞍前马后的，从未发过半句牢骚。
对此，林家上下都是看在眼里的。
接下来，全家人围绕林迎赶考这件事展开了一番讨论。其实林父作为一家之主，是有权对如何使用银子进行拍板的，但考虑到这二两银子对于林家来说，实在不是一个小数目。
亲兄弟还需明算账，何况是动用到这么大钱的事情。该讨论的地方还是要讨论的，林父活了这么大岁数，经历的事情多了去了，可不想因为几两银子，而造成一家几个兄弟间心生龃龉。